Edmund Hillary – čovjek koji je “srušio gada” i zauvijek promijenio svijet planinarenja

Sažetak je izrađen i fotografije preuzete zahvaljujući portalu outsideonline.com

Sir Edmund Hillary ostat će zapamćen kao čovjek koji je zajedno sa šerpom Tenzingom Norgayem 29. svibnja 1953. prvi stao na vrh Mount Everesta. Nakon silaska u logor, umjesto velikog govora ili dramatične izjave, svom prijatelju Georgeu Loweu rekao je danas legendarnu rečenicu: “Well, George, we knocked the bastard off.” Bila je to tipična Hillaryjeva reakcija – skromna, duhovita i bez potrebe da od sebe radi heroja.

Prisjećajući se tog uspona, Hillary govori kako je Everest bio vrhunac godina priprema, brojnih neuspjelih pokušaja i teškog rada cijelog tima. Na toj visini nije bilo mjesta za ego. Svaki korak bio je borba s hladnoćom, rijetkim zrakom i vlastitim granicama. Upravo zato nikada nije smatrao da je uspjeh samo stati na vrh. Govorio je da je prava pobjeda završiti ekspediciju i sigurno se vratiti kući, jer planina uvijek može uzvratiti.

Posebno je isticao koliko su šerpe bile ključne za uspjeh himalajskih ekspedicija. Bez njihove snage, iskustva i nesebične pomoći, mnogi usponi ne bi bili mogući. Zato je cijelog života osjećao zahvalnost prema ljudima koji su živjeli u podnožju Himalaje i smatrao da im nešto duguje.

Iako ga je osvajanje Everesta preko noći pretvorilo u svjetsku zvijezdu, slava ga nikada nije promijenila. Nije volio kada su ga nazivali herojem niti je smatrao da je učinio nešto više od onoga što su mnogi drugi pokušavali prije njega. Često je izbjegavao rasprave o tome je li George Mallory možda osvojio Everest desetljećima ranije. Smatrao je da takve rasprave nemaju veliku vrijednost jer se povijest ne može graditi na pretpostavkama.

Nakon Everesta nije prestao istraživati. Sudjelovao je u brojnim ekspedicijama na Himalaji, istraživao udaljene krajeve svijeta, stigao do Južnog pola te nastavio živjeti život ispunjen pustolovinama. Međutim, kako su godine prolazile, sve je manje razmišljao o vlastitim uspjesima, a sve više o tome kako može pomoći drugima.

Zbog toga je osnovao Himalayan Trust, organizaciju koja je desetljećima gradila škole, bolnice, mostove, vodovode i medicinske centre u zabačenim selima Nepala. Hillary je smatrao da je upravo taj humanitarni rad njegovo najveće životno postignuće. Tvrdio je kako mu nijedna osvojena planina nije pružila osjećaj zadovoljstva kao činjenica da je tisućama ljudi omogućio bolje obrazovanje, zdravstvenu skrb i kvalitetniji život.

Kroz cijeli njegov život provlači se njegova jednostavna životna filozofija. Nije vjerovao da čovjeka određuju medalje, rekordi ili naslovnice novina. Vjerovao je da su karakter, upornost, timski rad i spremnost da pomogneš drugima puno važniji od bilo kojeg osvojenog vrha. Upravo zato Edmund Hillary nije ostavio trag samo u povijesti alpinizma, nego i u životima ljudi kojima je nakon svojih najvećih uspjeha odlučio vratiti ono što je smatrao dugom zahvalnosti.